Dieciocho momias de Tebas muestran por primera vez sus rostros

Junto a una de ellas aparece un ejemplar del
New York Times de los años 40Los resultados de esta investigación se
muestran en la sede barcelonesa del Museu d'Arqueologia de Catalunya en
una exposición que estará abierta desde este viernes hasta el 5 de
septiembre. La misión está coproducida por este museo, la Universidad
Internacional SEK y el Instituto Egipcio Eberhard Karls de la
Universidad de Tubinga, que trabajan en la tumba del gobernador
Monthemhat (siglo VII a.C.).

Por indicación del Servicio de
Antigüedades Egipcio, iniciaron las excavaciones en una antigua tumba
del complejo, que había sido reaprovechada como almacén, y adonde
fueron a parar las 18 momias de procedencia desconocida. Las momias,
que pertenecían a trabajadores cualificados del complejo funerario,
fueron a parar allí seguramente en los años 40 (junto a una de ellas
aparece un ejemplar del New York Times de la época) abandonadas por los
arqueólogos norteamericanos, que en esa zona tenían la Casa Americana.

Esta
investigación ha sido la primera que ha contado con un estudio
radiológico a pie de tumbaCada individuo, ha explicado una de las
investigadoras y comisarias de la exposición, la egiptóloga Montserrat
Rius, fue sometido a varios estudios: "macroscópico, antropométrico con
el diagnóstico del sexo, paleopatológico, fotográfico y radiológico".
De hecho, "esta investigación ha sido la primera que ha contado con un
estudio radiológico realizado a pie de tumba, pues pudieron instalar en
el porche de la Casa Americana de la antigua Luxor un aparato Philips
BV Pulsera, llegado expresamente desde Holanda", que se exhibe también
en la exposición.

De manera complementaria, ha añadido Rius, se
realizó el estudio del Carbono 14, los niveles de plomo y arsénico en
los cabellos y la histología de algunos órganos a todas las momias.
Todos estos análisis y trabajos de investigación permitieron conocer el
sexo, las enfermedades que sufrieron en vida, las lesiones posteriores
a la muerte, el tipo de momificación, así como corroborar que
pertenecieron al Tercer Período Intermedio (1069-525 aC) y que, por
tanto, "eran contemporáneas de Monthemhamt".

Algunas estaban en
excelente estado, pero otras han aparecido incompletasEl estado de
conservación en el que fueron encontradas era variado, pues algunas
estaban en excelente estado, pero otras han aparecido incompletas. Tras
una sección expositiva dedicada al proceso de momificación y las
creencias del antiguo Egipto sobre la muerte, se muestran una a una las
fotografías a tamaño real de las momias, con una explicación detallada
de sus patologías.

En el caso de las "momias olvidadas"
sorprende que "ninguna de ellas presenta la frecuencia esperada de
extracción de vísceras, habitual en el proceso de momificación de esa
época, a pesar de tratarse de personajes nobles, a juzgar por el área
de procedencia, por el ajuar, por el uso de pintura de oro y por los
amuletos hallados", ha explicado el paleopatólogo Joaquim Baxarias.

Sólo
en dos casos se ha podido confirmar la extracción del cerebro por vía
nasalSólo en dos casos se ha podido confirmar la extracción del cerebro
por vía nasal y en otro una extracción de órganos abdominales por el
lado derecho del cuerpo. Este dato, subraya Baxarias, también comisario
de la exposición, difiere de las fuentes históricas que constatan un
alto nivel de desarrollo de las técnicas de momificación en aquel
momento.